Alla hjärtans dag är precis runt hörnet, och det gör även den årliga rusningen att köpa eller ge bort lådor med klassiska Russell Stover- och Whitman's Sampler-choklad, tillgängliga för under 12 dollar på Walgreens, CVS, Walmart och Target.
Men i år kan kunderna bli besvikna när de öppnar de stora röda eller rosa hjärtformade lådorna, enligt en konsumentförespråkare. Det beror på att förpackningarna är vilseledande, säger Edgar Dworsky, en tidigare biträdande justitieminister i Massachusetts och redaktör för ConsumerWorld.org.
Dvorsky sa att hans forskning visade att för stora lådor kan lura konsumenter att tro att de har mer choklad när de faktiskt inte har det.
Konsumentorganisationer kallar denna taktik för "avslappning", och federal lag tillåter det inte. Tillsynsmyndigheter bedömer tillgången på en produkt i överflöd genom att jämföra förpackningens kapacitet med den mängd produkt den faktiskt innehåller, sa han. De avgör sedan om det extra utrymmet är ineffektivt och inte tjänar något legitimt syfte, såsom produktskydd.
Detta skiljer sig från fenomenet ”deflation”, den praxis att förpacka produkter som ofta uppstår när inflationen stiger kraftigt och företagens kostnader stiger. För att kontrollera dessa kostnader förpackade företag produkter så att de ser mindre, lättare ut och pryds med mindre dekorativa färger.
För några dagar sedan, säger Dworsky, uppmärksammade en läsare honom på en chokladask och skickade honom bevis på en ask som innehöll prover av Whitmans hjärtformade choklad.
Asken är 23 cm bred, 25 cm hög och väger 140 gram. ”Det är en ganska bra storlek”, sa Dvorsky. Men när asken öppnades fanns det 11 chokladbitar inuti.
Så Dvorsky köpte flera lådor av årets Whitman (7,99 dollar styck) och tog bort allt innerförpackningsmaterial och foder. ”Chokladkakor tar bara upp en tredjedel av lådan.”
Dvorsky har inga bevis för att varumärket faktiskt sparar pengar på choklad jämfört med tidigare år. Men CNN hittade en ask med hjärtformade chokladbitar från Russell Stover med utgångsdatum den 10 juni 2006, som förvarades av en av våra anställda som ett minne, och den var lika stor: 23 cm bred och 25 cm hög.
Dvorsky hittade också en hjärtformad Russell Stover-chokladkaka på 140 gram innehållande nio kakor. ”Den är nästan dubbelt så stor som en 110 grams Russell Stover-ask med sju kakor”, sa han.
”Tänk dig att du får en stor ask. Om du ger den till din älskade i alla hjärtans dag-present kommer de att tro att det är en stor ask choklad, men det är faktiskt bara nio”, säger han. ”Så hemskt.”
Båda varumärkena anger vikten och det ungefärliga antalet godisar inuti på förpackningen. Lindt & Sprüngli, det schweiziska chokladföretaget som äger varumärkena Russell Stover, Whitman's och Ghirardelli, skickade en begäran om kommentarer till Russell Stover Chocolates.
Russell Stover Chocolates uppgav att de ”tydligt kan berätta för våra kunder vad som finns i våra förpackningar”.
"Detta inkluderar produkternas viktfördelning samt mängden choklad i alla våra Alla hjärtans dag-askar", sa Patrick Khattak, varumärkets vice vd för marknadsföring, i ett mejl till CNN Business.
Tidigare har tillsynsmyndigheter åtalat chokladtillverkare för påstått vilseledande förpackningar. År 2019 lämnade Kaliforniens distriktsåklagare in en stämningsansökan mot Russell Stover och Ghirardelli och påstod att de använde falska bottnar och andra bedrägerier i vissa chokladaskar och påsar för att få förpackningarna att se fylligare ut än de egentligen var.
Distriktsåklagare, inklusive distriktsåklagaren i Santa Cruz, förlikade fallet och företagen betalade 750 000 dollar i böter, medgivande att de inte hade gjort något fel men gick med på att byta förpackningen.
Santa Cruz biträdande distriktsåklagare Edward Brown sa att han utredde aktuella exempel på möjliga bedrägliga förpackningar från de två företagen. Han sa att Dvorsky hade frågat honom om hans mest berömda rapportering om Russell Stover och Whitmans chokladaskar.
”Tyvärr pågår detta fortfarande. Det är också en besvikelse”, sa Brown till CNN. ”Vi kommer att undersöka om dessa företag har utnyttjat några undantag från lagen. Sedan vårt fall 2019 har många undantag lagts till som undergräver reglerna.”
Merparten av informationen om aktiekurser tillhandahålls av BATS. De amerikanska marknadsindexen visas i realtid, med undantag för S&P 500-indexet, som uppdateras varannan minut. Alla tider är i Eastern Time. Faktaset: FactSet Research Systems Inc. Med ensamrätt. Chicago Mercantile Exchange: Viss marknadsdata tillhör Chicago Mercantile Exchange och dess licensgivare. Med ensamrätt. Dow Jones: Dow Jones-varumärkesindex ägs, beräknas, distribueras och säljs av DJI Opco, ett dotterbolag till S&P Dow Jones Indices LLC, och licensieras för användning av S&P Opco, LLC och CNN. Standard & Poor's och S&P är registrerade varumärken som tillhör Standard & Poor's Financial Services LLC och Dow Jones är ett registrerat varumärke som tillhör Dow Jones Trademark Holdings LLC. Allt innehåll i Dow Jones-varumärkesindexen är upphovsrättsskyddat av S&P Dow Jones Indices LLC och/eller dess dotterbolag. Verkligt värde tillhandahålls av IndexArb.com. Marknadshelger och handelstider tillhandahålls av Copp Clark Limited.
© 2023 Cable News Network. Warner Bros. Corporation discovery. Alla rättigheter förbehållna. CNN Sans™ och © The Cable News Network 2016
Publiceringstid: 5 september 2023
